导读对“元概念”的阐释是寻绎中国儿童文学语言的主体、机理及表述等核心议题的基础。与以往研究不同的是，该书将这一阐释融入现代中国的动态文化语境，以此介入中国儿童文学“民族性”与“现代化”的话语实践中。由是，一种表述“现代中国”和“新人想象”的儿童文学语言形态得以显现，并辐射到中国儿童文学现代演进的各个阶段。不同于其他文学形式，中国儿童文学语言内在的结构性困境是两代人的话语冲突，具体体现在“谁来说”“说什么”和“怎么说”三个方面。在儿童文学的知识生产中，成人是创作者，也是语言的表述者。考虑到儿童读者语言的接受水平，成人作家不得不转换自己的语言。但转换不等于迁就，两代人话语沟通的议题由此产生。例如，书中提到叶圣陶在创作《稻草人》时深感“为儿童”创作的艰难，这表明叶圣陶当时已经有了“儿童文学”的标准，但在写作中尚未找到合乎这种标准的语言方式。总之，该书没有漠视儿童文学语言表达系统的特殊性，从代际语言交流的层面探究了“为儿童”与“为成人”的话语错位现象，提出了重构中国儿童文学语言主体性的理论命题。