夏季，太阳光直射使地面上的水蒸发得比冬、春、秋都快。

贴近地面的空气因温度较高，能够接纳更多的水汽，导致空气的密度减小，空气变轻，变轻了的空气不停地上升。

随着海拔高度的增加，温度会逐渐下降（每上升100米，气温降低0.6度），空气也就渐渐凉下来。

空气凉了，就无法容纳原先丰沛的水汽，一部分水汽就会凝结成小水滴，天空就会起云。

那么，这些小水滴怎么不迅速落下来成为雨呢？这是因为小水滴太小，上升的热气流托住了它们，并把悬浮着的小水滴不停地往更高处推。

云就越堆越大越高，这样的云，气象上叫积雨云，其云底离地面约1000米。

当积雨云内的小水滴不断碰撞合并成较大的小水滴时开始往下落，而从地面上升的热空气却一个劲往上冲，两者之间摩擦后就带上了电荷。

上升的气流带正电荷，下落的水滴带负电荷。

随着时间的推移，积雨云的顶部积累了大量的正电荷，底部则积聚许多负电荷。

地面因受积雨云底部负电荷的感应，也带上了正电荷。

云中水滴合并增大，直到上升热气流托不住了，就从云中直掉下来。

下层的热气流给雨一淋，骤然变冷，不再上冲，转而向地面扑下来。

此时，空中的电荷开始放电，并伴随着轰隆隆的雷声。

因电闪以光速30万千米/秒的速度传播，雷是以331米/秒的声速传播，故人们先看到电光尔后才听到雷响。

有时候雷声的时间拖得很长，那是云层、山峰及地面把雷声来回反射所致。