先导化合物的名词解释是：先导化合物是通过各种途径和手段得到的具有某种生物活性和化学结构的化合物，用于进一步的结构改造和修饰，是现代新药研究的出发点。

在新药研究过程中，通过化合物活性筛选而获得具有生物活性的先导化合物是创新药物研究的基础。

先导化合物的筛选：运用自动化技术在几天内可以对成千上万的先导化合物样品进行筛选。

当对于生物靶点结合方式和作用机制知之甚少时，这一方法是最适用的。

这一情况会随着人类基因组测序工作的进展而更加普遍。

通过对化合物库进行大范围、多品种的随机筛选发现先导化合物的方法具有花费高和工作量大的缺点，因而出现了其它一些对某一或某些生物靶点有所侧重的从化合物库中发现药物先导化合物的方法。