两袖清风通常用来比喻为官清廉、克己奉公、不贪赃枉法，也用来比喻清贫。

那么为什么要把廉洁和袖子联系起来呢？这先要从古人的袖子说起，我们在影视剧中，经常会看到古人把书信、扇子、银子等装在袖子里，正所谓袖里乾坤。

古代衣服袖子里通常缝有一个口袋，口袋的方向与袖子相反，口袋形状为收口梯形，这样即使双手下垂，作揖或者挥手，袖子里的东西都不会掉出来。

因为袖子经常用来装银子银票等钱财，如果什么都没装那么就只有清风了，所以用两袖清风来形容清贫。

关于两袖清风表示廉洁，还有很多历史典故，比如元朝文学家魏初的“交亲零落鬓如丝，两袖清风一束诗”。

元朝陈基的“两袖清风身欲飘，仗藜随月步长桥。

”明朝于谦的“清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。

”明朝况钟的“清风两袖去朝天，不带江南一寸绵。

”等，这里只说一说关于于谦的典故。