根据行星科学研究所高级科学家阿曼达·西卡福斯 (Amanda Sickafoose) 的一篇论文，恒星掩星期间的观测发现存在围绕半人马座 (2060) 凯龙星运行的演化物质，而不是两环系统解释。

“我们通过萨瑟兰的 1.9 米望远镜观察到一颗恒星从半人马凯龙星后面经过。我们检测到星光减弱，因为它被凯龙星核以及两侧 300 至 400 公里之间的物质阻挡，”Sickafoose 说，发表在《行星科学杂志》上的论文“来自 2018 年 11 月 28 日 UT 恒星掩星的半人马座 (2060) 凯龙星周围的物质”的主要作者。

“这些数据被用来排除凯龙星周围任何实质性的全球大气层。在凯龙星周围检测到的物质的位置和数量与之前的观测结果有很大不同，这表明不存在稳定的环系统，而是目前正在演化的周围物质，”西卡福斯说。

掩星是当一个物体被穿过它们之间的另一个物体遮挡住观察者时发生的事件。恒星掩星已被证明是测量太阳系外小天体的大小和形状以及发现和表征行星大气和环的有效方法。

半人马座是太阳系中的小型天体，位于木星和海王星之间围绕太阳的混乱轨道上，并穿过一颗或多颗行星的轨道。它们被认为起源于外太阳系，一些半人马座表现出类似彗星的排气现象。2013 年，在太阳系中检测到的第一个小天体环系统位于最大的半人马座 (10199) Chariklo 周围。凯龙星是这些天体中第二大的，直径约为 200 公里。

“围绕凯龙星运行的物质在相对较短的时间尺度上演化。过去的恒星掩星观测已经在凯龙星核周围检测到物质，人们认为这是由于喷流或周围碎片的外壳造成的。2011 年掩星的数据被解释为“可能是像 Chariklo 发现的那样的双环系统。这里报告的从 2018 年开始的观察结果与两环解释不一致，”她说。

人们对小天体周围如何以及在何处形成环知之甚少。绕轨道运行的物质也应该在没有限制或补充机制的情况下相对较快地分散。如果凯龙星有一个稳定的环系统，它将是仅有的几个这样的天体之一。相反，凯龙星似乎是迄今为止观察到的唯一一个拥有足够周围物质来模拟光环的天体，但物质的位置和数量在短短几年内就会发生变化。

对凯龙星以及其他被认为有光环的 小行星的持续观测，将有助于了解这些天体与缺乏周围物质的同类天体的独特之处。