科学家在今天发表的一项研究中透露，底拖网捕捞是以前无法解释的大气碳排放源。随着世界争先恐后地削减化石燃料、森林砍伐和其他来源造成的排放，研究发现底拖网捕捞——在海底拖着沉重的渔网并重新悬浮海底沉积物中的一些碳的行为——是一种重要的减排措施。大气碳污染的来源。

该工作发表在《海洋科学前沿》上。

之前的一项研究发现，部分受到干扰的沉积物碳在水下转化为二氧化碳。今天的研究发现，海底拖网捕捞在水下产生的二氧化碳的55%–60%将在九年内进入大气中。

据估计，底拖网捕捞每年向大气中排放的碳量是整个全球捕捞船队(约400万艘渔船)每年燃料燃烧排放量的两倍。

犹他州立大学和国家地理原始海洋中心的特丽莎·阿特伍德博士说：“我们早就知道，拖着沉重的渔网(有些像10架747喷气式飞机一样大)穿过海底会破坏海洋生物和栖息地。”

“直到最近，我们才发现底拖网捕捞也会释放碳羽，否则这些碳可以在海底安全储存数千年。我们的研究首次表明，底拖网捕捞释放的碳最终有一半以上逃逸到海底。“在大约十年的时间里，二氧化碳以二氧化碳的形式排放到大气中，导致全球变暖。就像破坏森林一样，海底的侵蚀对气候、社会和野生动物造成了无法弥补的伤害。”

这项名为“底拖网捕捞造成的大气CO2排放和海洋酸化”的研究是由来自犹他州立大学、美国宇航局戈达德空间研究所、加州大学圣巴巴拉分校、哥伦比亚大学、詹姆斯库克大学和国家地理原始海洋。

研究人员利用1996年至2020年间全球进行的底拖网捕捞数据和复杂的模型来计算底拖网捕捞产生的二氧化碳最终进入大气层的量。这项研究建立在最近的基础研究发现的基础上，即底拖网捕捞释放到海洋中的二氧化碳量大于大多数国家的年度碳排放量，与全球航空的年度二氧化碳排放量处于同一数量级。

这项新研究确定了底拖网捕捞碳排放特别高的海洋区域，包括东海、波罗的海和北海以及格陵兰海。研究人员得出结论，东南亚、孟加拉湾、阿拉伯海、欧洲部分地区和墨西哥湾也可能是拖网捕捞造成的碳排放的主要来源，但我们目前缺乏关于底拖网捕捞的范围和强度的足够数据在这些领域。

“目前，各国在其气候行动计划中并未考虑到底拖网捕捞的大量碳排放，”国家常驻探险家兼原始海洋执行董事恩里克·萨拉博士说。“我们的研究清楚地表明，除了恢复海洋生物之外，解决这些和其他海洋排放对于减缓地球变暖至关重要。好消息是，减少底拖网碳排放将带来立竿见影的好处。坏消息是，拖延行动将确保拖网捕捞的排放在十年后继续渗入大气中。”

这项新研究还评估了海底拖网捕捞后残留在海水中的碳会发生什么变化。结论是，拖网捕捞从海底排出的总碳中有40%至45%残留在水中，导致局部海洋酸化加剧。酸度增加会损害捕捞活动地区的植物和动物生命。

美国宇航局戈达德空间研究所所长加文·A·施密特说：“底拖网捕捞的问题不仅仅是碳的影响，例如生物多样性和可持续性。”“但这种‘海洋森林砍伐’规模足够大，值得关注和评估。希望这能够导致政策努力，试图在所有影响中实现利益最大化。”