这种老鼠大小的有袋动物以其强大的交配直至死亡而闻名，现在人们发现它会吃掉自己的尸体。

昆士兰科技大学生物与环境科学学院副教授安德鲁·贝克(AndrewBaker)表示，袋袋猴是肉食性有袋动物，以自杀性行为而闻名，所有雄性在1至3周的繁殖期后都会死亡。

《澳大利亚哺乳动物学》发表了《大陆暗色袋鼩(Antechinusmimetesmimetes)繁殖期的同类相食》一文，研究小组包括埃利奥特·鲍尔曼(ElliotBowerman)(阳光海岸委员会)和伊恩·金瑟(IanGynther)博士(环境、科学与创新部)。

“在繁殖季节，雄性和雌性在长达14小时的疯狂交配中混杂交配。所有雄性都会因压力而死亡，因为睾丸激素激增导致皮质醇不受控制地在体内泛滥，达到病理水平，”贝克教授说。

“雄性死了，这为仍然活着的雄性和怀孕或哺乳期的雌性前足蜥提供了通过同类相食获得廉价能量的机会。

“虽然有报道称一些袋獾(包括袋獾、袋鼬和塔斯马尼亚袋獾)有同类相食的行为，但在野外观察到这种情况非常罕见。”

这张大陆暗色袋鼩鼩(Antechinusmimetes)吃掉同种动物尸体的照片是2023年8月在新南威尔士州新英格兰国家公园的PointLookout长途跋涉时拍摄的。

贝克教授表示，根据体型大小、前爪长度、小耳朵和眼睛、皮毛颜色和蓬松程度以及捕获地点等综合因素，照片中的被吃者和吃者都被识别为大陆暗色前爪。

“在像PointLookout这样的地方，两种袋雉属(Antechinusmimetes和棕色袋雉属A.Stuartii)生活在同一地区，两个稍微分开的繁殖期提供了蚕食自己物种和其他物种的机会。

“每个物种都可以通过吃掉对方的雄性尸体而受益。

“对于较早繁殖的安泰奇努斯物种来说，这可能意味着怀孕和哺乳期的雌性可以通过在较晚繁殖的物种死亡时蚕食它们的雄性来获得高能量食物。

“对于后来繁殖的物种，两性都可能会趁机吃掉早期繁殖物种的死亡雄性，以帮助在自己的繁殖期开始之前增加体重和状况。

“在目前的研究中，吃掉死去的前足类动物的性别尚不确定，但它很可能是雄性。尽管人们认为雄性在繁殖过程中吃得比雌性少，但已知雌性和雄性在当时都会吃东西。

“所看到的阿泰奇努斯正在以死去的同伴为食，看起来精力充沛，体型庞大，但它的右眼受损，手臂和肩膀上脱毛，这与压力引起的雄性衰退有关。他也许注定很快就会成为别人的饭菜。”