你知道海绵可以移动吗?虽然海绵并不是水下杂技的冠军，但它表现出协调的运动——尽管它没有肌肉或神经元。

EMBL 海德堡阿伦特小组与 Savitski 团队和 Prevedel 小组以及海德堡大学和耶鲁大学的合作者合作，揭示了令人惊讶的事实，不仅揭示了海绵运动，而且揭示了血管的进化在人类和其他动物中。该研究发表在《当代生物学》上。

Fabian Ruperti 博士说：“当我了解到海绵实际上会移动并且海绵运动的分子和细胞基础迄今为止基本上未知时，我很感兴趣。” 阿伦特小组的学生和该研究的第一作者。“作为一名生物化学家，我很高兴能够通过将功能蛋白质组学等新工具与非模式物种世界相结合来解决这个问题。”

海绵的运动依赖于它们体内密集分支的水道系统。当一些运河关闭并且水被冲走时，海绵会进行全身运动，到目前为止，人们认为这是由运河内壁细胞收缩引起的。

新的发现表明，这种运动实际上更多地与水道的松弛和“放气”有关，类似于气球的放气。

为了更深入地研究海绵紧缩的分子和细胞机制，科学家们使用了先进的显微镜、药理学、单细胞测序和几种新的蛋白质组学技术。

他们发现，让海绵移动的是运河细胞内应力纤维的松弛，而这又是由一种进化上古老的炎症样分子机制触发的触发的。值得注意的是，同样的机制还调节人类和其他脊椎动物的血管收缩，这是血压的重要决定因素。

“我们了解到，血管松弛和炎症等反应并不局限于我们，而是发生在我们非常遥远的表亲海绵身上。 ”小组负责人德特列夫·阿伦特说。

“这些过程一定是在挑战的背景下进化的，这个挑战不仅与我们相关，也与许多其他动物相关。这意味着我们只能在进化的背景下理解这些系统的结构和功能。”