2月4日，小行星2011MD将最接近地球。虽然肉眼看不见，但这颗小行星将经过距离地球15,000,000公里的地方——比小行星带上的小行星要近得多，而且不到地球到下一个最近的行星火星的距离的10%。

美国宇航局将其描述为“近地小行星”，它每396天绕太阳公转一周。它的轨道距离最近点的地球轨道为0.00个天文单位(AU)。这意味着它的轨道非常接近地球轨道。

小行星2011MD将于今年8月再次近距离接近地球。它首先是由新墨西哥州的一对机器人望远镜发现的，这些望远镜扫描天空中是否有近地小行星。

华威大学物理系研究员MinjaeKim博士表示：“2011MD是预计今年将接近地球的几颗小行星之一。值得注意的包括2020BX12于2月19日接近地球。2022YO1紧随其后的是2024年12月，距0.014个天文单位不远。

“尽管媒体经常对遥远的小行星进行耸人听闻的报道，但真正的危险往往并不存在。例如，2029年4月13日，1,100英尺宽的小行星99942阿波菲斯将经过距离地表不到20,000英里的地方，这比一些小行星还要近。卫星轨道。但是，它不会与我们的星球相撞。

“当然，如果迫在眉睫的重大小行星威胁，公众将通过美国宇航局的行星防御部门获得充分的信息。到目前为止，美国宇航局尚未发布有关危险的小行星撞击的警告，因为大多数感兴趣的天体都安全地经过如果小行星与地球相撞，美国宇航局将提供近距离接触或潜在撞击的通知。

“虽然由于地球广阔的海洋，直接撞击陆地的可能性降低了，但小行星的潜在影响仍然是一个严重的问题。美国宇航局继续发现和跟踪小行星，目标是完成对所有重要近地天体(近地天体)的调查。-地球物体)，行星防御的重要一步。此外，DART(双小行星重定向测试)任务对于展示我们在高速遭遇期间瞄准和改变小行星轨道的能力至关重要。

“DART的成功执行表明我们拥有小行星偏转所需的技术和专业知识。因此，这大大减少了对潜在小行星威胁的担忧。

“小行星可以在可见光和红外图像中被检测到，因为它们相对于恒星在天空中移动。检测小行星最常见的方法是通过光学望远镜。这些望远镜捕获从小行星反射的光。当小行星在背景下移动时对于恒星来说，它们可以通过它们在天空中的运动来识别。

“一些望远镜的设计目的是探测红外光，即小行星发出的热辐射。红外望远镜对于探测暗小行星特别有用，这些小行星不会反射太多可见光，但会发射红外辐射。

“通过使用红外望远镜分析小行星的轨道和尺寸，并通过可见光了解其成分，科学家可以确定撞击的可能性并估计小行星的质量。这种评估对于评估潜在威胁和制定转移这些太空岩石的策略至关重要从地球路径出发，例如DART等任务。

“其他探测方法包括雷达观测、自动勘测以及使用JWST等天基望远镜。业余天文学家之间的协作网络和数据共享也发挥着重要作用。特别是配备高质量消费望远镜的业余天文学家和先进的图像处理软件，积极为发现和跟踪新的小行星做出贡献。”