昆士兰大学的研究人员开发出了一种治疗方法，可以预防和治疗一种破坏澳大利亚本土植物的侵袭性真菌病引起的感染。

博士候选人丽贝卡·德格南(RebeccaDegnan)、安妮·索耶(AnneSawyer)博士和尼娜·米特(NeenaMitter)教授与农业和渔业部合作开发了一种环保喷雾剂，该喷雾剂使用RNA技术来治疗受到桃金娘锈病感染的植物。

该研究论文发表在《通讯生物学》杂志上。

Degnan说：“我们发现，当将双链RNA应用于健康的树时，它可以防止植物被感染。”“更令人兴奋的是，当我们感染植物并在感染后两周应用双链RNA时，植物就恢复了。

“这很重要，因为我们之前的研究没有这种治疗作用，因此能够在感染后应用治疗赋予它更大的潜力。”

索耶博士表示，自2010年在新南威尔士州发现桃金娘锈病以来，桃金娘锈病已成为桉树、百合花和白千层等常见本土桃金娘科物种的一个问题。

她说：“从那时起，它就一路向东海岸蔓延，进入北领地、西澳大利亚，甚至新西兰。”“澳大利亚有超过2000种桃金娘科植物，东海岸的16种雨林树木因这种疾病而面临灭绝。

“感染的症状包括从黄色真菌孢子的叶斑到树木死亡，甚至是大树死亡。”

Sawyer博士表示，该团队现在将在现场试验中测试RNA治疗方法。

“我们只在感染后六周内进行了短期实验，所以现在我们想测试喷雾的寿命，”她说。“我们还想看看植物是否能免受二次感染，以及RNA是否能在叶子喷洒后保护新的生长。”

德格南说，考虑到治疗的潜在影响令人兴奋。

“这并不总是灵丹妙药，但我们与许多其他科学家合作，开发针对病原体的出色管理技术，为此做出贡献真的很有意义，”她说。