中国科学院应用生态研究所的科学家在《生物地理学杂志》上发表的一项研究中，揭示了不同生命形式植物物种组成独特性的驱动机制。

生态独特性强调不同地点物种组成的独特性。更高的独特性往往伴随着更高比例的稀有或特有物种，这对于生物多样性保护实践至关重要。

生态独特性分布的四个潜在驱动因素被假设：区域气候假说、局部环境假说、生物异质性假说和人类干扰强度假说。然而，四种假说的相对重要性仍不清楚，并且缺乏不同植物生命形式之间的比较。

为此，研究人员调查了中国东北地区约800个温带森林植物群落样地。他们利用多元统计回归和结构方程模型研究了不同生命体(乔木、灌木和草本植物)生态独特性的局部尺度分布格局以及上述四个过程在不同生命体之间的影响效果差异。

他们发现，不同植物生命形式的生态独特性在研究区域的南部始终较高，而北部相对较低。上述四种假说共同影响植物生命型生态独特性的空间分布，但不同植物生命型之间的相对重要性不同。

总体而言，区域气候假说对树种的生态独特性具有主导作用，而生物异质性假说主要影响灌木和草本植物的生态独特性分布。当地环境和人类干扰强度假设的影响相对较弱，其他两种假设的效果相对较弱。人类干扰强度仅对药材生态独特性有显着影响。

此外，区域气候、当地环境和人类干扰也通过改变生物异质性间接塑造了植物生态独特性的分布格局。