科学家报告说，他们从养殖的非洲鲶鱼的皮肤中提取了一种具有强大抗菌特性的化合物。尽管需要进行额外的测试来证明该化合物作为未来抗生素的安全性和有效性，但研究人员表示，有一天它可能成为对抗抗菌药物耐药细菌(例如产生超广谱β-内酰胺酶(ESBL)的大肠杆菌)的一种有效的新工具。大肠杆菌。

Hedmon Okella 是加州大学戴维斯分校的博士后研究员，领导了该项目。

奥凯拉说：“抗菌素耐药性对全球公共卫生构成威胁，因此需要寻找安全有效的新型抗菌化合物。” “在这种情况下，鱼源抗菌肽提供了一个有前途的潜在线索来源。”

Okella在 3 月 23 日至 26 日在圣安东尼奥举行的美国生物化学和分子生物学学会年会上Discover BMB上展示了这项新研究。

在这项研究中，研究人员从非洲鲶鱼皮肤粘液中提取了几种肽(短链氨基酸)，并使用机器学习算法来筛选它们的潜在抗菌活性。然后，他们化学合成了最有前途的肽，称为 NACAP-II，并测试了其对 ESBL-E 的功效和安全性。分别是大肠杆菌和哺乳动物血细胞。

这些测试表明 NACAP-II 导致细菌破裂或裂解，但似乎不会损害哺乳动物的血细胞。 “初步研究结果表明，这种有前途的候选肽可能会破坏细菌细胞包膜，从而在非常低的浓度下引起裂解，”奥凯拉说。

这种肽的发现地点——养殖的非洲鲶鱼皮肤上的粘液——并不像看起来那么不可能。任何试图抓住鱼的人都可以证明，鱼被一层光滑的粘液包裹着。众所周知，这种粘液可以通过物理方式携带皮肤上的细菌并产生抗菌化合物(例如奥凯拉团队分离出的一种抗菌化合物)来保护鱼类免受感染。

许多现有药物都是基于首先在自然界中发现的化合物，科学家推测海洋和水生生物代表了特别丰富(尽管基本上尚未开发)的生物活性化合物来源。

下一步，研究人员计划研究该肽在动物模型中的作用，并探索廉价生产该肽的策略。

奥凯拉说：“我们目前正在利用化学合成来扩大这种肽的生产规模，我们相信有一天它将成为对抗抗菌素耐药性的候选药物。”