狗有各种形状和大小。我们通过选择性育种，将其中一些塑造成突出的大眼睛、倾斜的背部和较短的腿。

越来越清楚的是，许多犬种中出现的一些极端的身体形状、大小和外观会损害它们的健康。尽管如此，其中许多品种，例如法国斗牛犬，仍然越来越受欢迎。作为回应，英国皇家兽医学院发布了关于准狗主人应避免的十种极端体型的指南。

但狗并不是唯一遭受选择性繁殖后果的动物。

几个世纪以来，人类一直在选择性地饲养动物。对于与农业相关的动物来说，选择导致了产奶量高的奶牛、产蛋频率远高于其居住在森林的祖先的鸡，以及长出过多羊毛的绵羊。

对于许多动物来说，现实是，针对特定特征(无论是身体特征还是行为特征)的强烈遗传选择可能会导致严重的意外后果。

奶牛经常患有严重的跛行。蛋鸡的产蛋量有限，它们的寿命也比正常情况下要短得多，这既是因为选择性育种缩短了它们的寿命，而且当它们的高产蛋量减慢时，它们经常被屠宰。

设计狗

对于我们的狗和其他宠物，包括猫、兔子、小型啮齿动物甚至一些爬行动物，人类的需求和偏好也会导致审美吸引力的选择。这通常与对稀有、新颖和婴儿般特征的渴望有关。

可悲的是，人类在另一个众生身上寻求新奇的欲望正在损害他们的健康和自然能力、福利和寿命。

这相当讽刺，尤其是对于传统上出于功能原因饲养的狗而言。这些包括看守、放牧、狩猎和保护，以及陪伴。

狗、猫甚至兔子都被培育成具有短口吻(短头颅)。这会影响他们的牙齿健康和正常饮食的能力。短头猫存在严重的健康问题风险，从呼吸问题到神经系统疾病。

但这些动物的受欢迎程度正在飙升。

尽管短头猫品种并不是最近才创造出来的(哈巴狗是在16世纪从中国进口到欧洲的，而波斯猫是已知最古老的猫品种之一)，但现代品种要极端得多。

对于许多扁脸狗来说，呼吸问题阻碍了它们锻炼。他们还经常因为放松时呼吸困难而难以入睡。

其他身体特征，例如腊肠犬的短腿和长背可能会导致脊柱问题。

对于许多品种的狗来说，分娩可能是危险的，例如那些肩膀宽的狗。几乎所有英国斗牛犬都需要剖腹产。

重新设计

为了提高人们对许多狗因其体质而经历的健康问题的认识，狗福利组织国际狗极端形态合作组织(ICECDogs)鼓励狗爱好者选择具有更温和、自然属性的伴侣狗。

ICECDogs希望人们优先考虑健康、福利和气质而不是外表。

这并不一定意味着禁止某些品种，尽管在德国，一项法案草案正在寻求制定立法，以防止人们以导致“痛苦、折磨或损害”的方式饲养狗。

在挪威，骑士查理王小猎犬的繁殖已被禁止。该品种患有多种健康问题，包括心脏病和脊髓空洞症，即大脑从头骨底部突出，这是一种极其痛苦和虚弱的疾病。

许多狗品种的爱好者现在正在制定策略来解决它们的福利问题。其中包括基因和其他测试计划，以确定健康的狗，将其纳入育种计划，以实现更健康的种群。

人们对其他动物遗传健康状况的认识也在不断增强。爬行动物和两栖动物爱好者团体国际爬行动物学会已禁止在其表演中出售皇家蜘蛛蟒。导致蛇拥有美丽斑纹的基因突变也与神经系统紊乱有关，这种紊乱会导致蛇的头部摇晃。

走向温和

如果您正在考虑在家里养一只狗或猫，请选择一只外观适中的狗或猫。

这意味着要避免极端的特征，例如短腿、不寻常的颜色(许多极端特征与神经系统问题有关)、扁平的脸、过度肌肉发达的身体或过长的背部。

动物在媒体中的表现方式也很重要。英国兽医协会强烈建议广告、电影和电视中所描绘的动物不要夸大其特征，而应体现良好的健康和福祉。

通过改变公众对极端身体特征的福利现实的看法，我们可能会开始减少对夸张外观宠物的需求。

毕竟，供给永远能满足需求