马克斯·普朗克生物智能研究所的研究人员发现，斑胸草雀雏鸟最初的咿呀学语对于它们记忆歌曲的能力起着至关重要的作用，甚至在它们自己练习唱歌之前也是如此。这一发现挑战了之前斑胸草雀歌曲学习的概念，并且与人类婴儿的观察结果一致，在人类婴儿中，牙牙学语对于语言习得至关重要。

雄性斑胸草雀雏鸟经历两个学习阶段：感觉阶段，它们记住导师(通常是它们的父亲)的歌曲;以及感觉运动阶段，它们完善自己的发声以模仿所记忆的歌曲。马克斯·普朗克生物智能研究所的阿尔贝蒂娜·雷唐和曼弗雷德·加尔现已证明，牙牙学语会启动感觉阶段，而不仅仅是之前认为的感觉运动阶段。

睾丸激素治疗和暂时静音的雏鸡揭示了其中的联系

研究人员给雄性斑胸草雀雏鸟注射了性激素睾酮，这使得它们比平时更早开始咿呀学语。有趣的是，在这些情况下，感觉阶段也开始得更早。为了证实牙牙学语和歌曲记忆之间的联系，研究人员研究了暂时无法牙牙学语的小鸡，发现它们无法记住导师的歌曲。

这些发现表明，牙牙学语在大脑中建立了联系，使斑胸草雀能够记住和存储歌曲。这与人类的研究结果是一致的，在人类中，语言前的咿呀学语在语言习得的成功中起着决定性的作用。

这项研究由马克斯·普朗克生物智能研究所的研究人员进行，为斑胸草雀鸣叫学习过程中咿呀学语的重要性提供了新的线索，并与人类婴儿的语言习得进行了比较。这些发现挑战了之前对这些鸟类鸣叫学习的理解，并强调了早期发声在鸟类和人类中的关键作用。