以往对糖胺聚糖功能的研究主要集中在改善宿主的生理指标，而对其介导肠道菌群改善宿主健康的物质基础和机制关注较少。

在这项研究中，研究团队重点调查了不同分子量的透明质酸的作用。该研究成果发表在《科学通报》杂志上。

研究人员利用多模型和多组学技术，确定特定分子量(300-400 kDa)的透明质酸可以显著缓解小鼠的炎症反应。这种作用依赖于肠道拟杆菌和粪拟杆菌，以及它们的关键代谢物肉豆蔻酸。

此外，作者还证实了多形拟杆菌和大拟杆菌可以在体外降解透明质酸，产生有益的代谢物肉豆蔻酸。这一发现基于江南大学食品学院食品生物技术研究中心建立的超过 25,000 种人类肠道微生物菌株的广泛库。

同时，他们证明多形拟杆菌和粪便拟杆菌表现出高度的种内一致性，表明这些对透明质酸有反应的菌株之间存在特定的基因簇。

此外，研究小组发现，透明质酸能刺激拟杆菌产生肉豆蔻酸，进而抑制NF-κB信号通路，从而减少细胞炎症。

本研究确定了透明质酸改善宿主炎症的最佳分子量范围，阐明了肠道效应菌株的物质基础和分子机制，为膳食多糖策略缓解宿主炎症提供了生物标志物，为高效筛选针对微生物群的食品提供了新的策略和见解。