他们在加勒比海圣文森特和格林纳丁斯群岛圣文森特火山爆发产生的火山灰的化学痕迹上，发现了四个月后被冲到1,700公里外牙买加的马尾藻类上。

这证实了每年被冲上加勒比海和西非海岸的大量马尾藻要花费数月时间才能到达加勒比海海岸。

研究小组还分析了马尾藻的化学成分，以确定其作为肥料或制成纸板和纸张等生物材料的潜力。但他们证实，由于砷含量高，其可能的用途有限。

来自南安普顿大学、约克大学和牙买加和巴巴多斯西印度群岛大学的研究人员在一篇新论文中发表了他们的最新研究成果。

南安普顿大学海洋学与气候学教授、论文共同第一作者罗伯特·马什(RobertMarsh)表示：“2021年夏末在牙买加附近搁浅的马尾藻带有明显的火山灰痕迹，这些火山灰大约在四个月前就沉积在圣文森特以东的海域。这一新奇的火山标记证实，马尾藻每年夏天都会经过数月的旅程，随着大西洋中部热带洋流漂流，抵达牙买加海滩。”

马尾藻是什么?

马尾藻是一种产量丰富的海藻，每年都会淹没加勒比海和西非海岸，造成环境和经济危害。大量马尾藻被冲上海滩，堵塞了渔船，破坏了海龟的筑巢地点，威胁了旅游业，并释放出影响人类健康的恶臭有气体。

自2011年以来，马尾藻开始蓬勃发展，形成了“大西洋马尾藻带”——一条长达9,000公里的大型藻华，从太空中也清晰可见。人们认为，其日益繁盛的部分原因是海洋变暖。

由于每年有数千吨马尾藻最终被填埋，科学家们一直在探索其可持续再利用的潜力。

约克大学生物系的蒂埃里·托农博士是该论文的共同主要作者，他说：“了解马尾藻对环境条件的反应对于揭示其生物学和潜在价值至关重要。由于大马尾藻带还从横跨大西洋的撒哈拉沙尘中获得了额外的营养，大量海藻被冲上海岸线似乎将成为新常态。”

西印度群岛大学的MonaWebber教授补充道：“对于受到马尾藻泛滥影响的加勒比海岛屿来说，从马尾藻的价值提升中获益非常重要。了解我们在牙买加收集的马尾藻在运往我们海岸的途中发生了怎样的变化，以及可能影响砷含量的因素，将推动我们安全使用藻类生物质。”