每年春天，北极经过数月的后，太阳升起，万物复苏。北极熊从冬巢中爬出，北极燕鸥从漫长的南迁之旅中展翅归来，麝牛则向北跋涉而去。

但动物并不是唯一被春日阳光唤醒的生命。冰面上休眠的藻类在春天开始繁殖，使大片冰面变黑。

当冰变黑时，它反射太阳光的能力就会减弱，从而加速冰的融化。融化加剧会加剧全球变暖。

但研究人员可能已经找到了一种控制雪藻生长的方法——从长远来看，也许可以减少部分冰融化。奥胡斯大学环境科学系博士后LauraPerini和她的同事在与藻类一起生活在冰上的环境中发现了巨型病。他们的研究结果发表在《微生物组》杂志上。

她怀疑病以雪藻为食，可以作为藻华的天然控制机制。

“我们对这些病了解不多，但我认为它们可以作为缓解藻华引起的冰融化的一种有用方法。它们有多具体，有多有效，我们还不知道。但通过进一步探索，我们希望能解答其中的一些问题，”她说。

比细菌更大

病通常比细菌小得多。普通病的大小为20-200纳米，而典型的细菌则为2-3微米。换句话说，普通病比细菌小约1,000倍。

但巨型病并非如此。巨型病的大小为2.5微米。这比大多数细菌都大。

但巨型病不仅体型更大，其基因组也比普通病大得多。噬菌体(感染病的细菌)的基因组中有10万到20万个碱基。巨型病有大约2,500,000个碱基。

以前从未在冰上发现过

巨型病于1981年首次被发现，当时研究人员在海洋中发现了它们。这些病专门感染海洋中的绿藻。后来，巨型病被发现在陆地土壤甚至人类体内。

但佩里尼解释说，这是第一次发现巨型病生活在以微藻为主的表面冰雪上。

“我们分析了暗冰、红雪和融洞(冰尘)的样本。在暗冰和红雪中，我们都发现了活跃巨型病的痕迹。这是它们首次在含有大量色素微藻的表面冰雪中被发现，”她说。