西澳大学“TeraNet”是一个专门用于高速太空通信的光学地面站网络，它成功接收了来自德国低地球轨道卫星的激光信号。这一突破为太空与地球之间的通信带宽增加1,000倍奠定了基础。

TeraNet团队由国际射电天文学研究中心(ICRAR)西澳大学节点的副教授SaschaSchediwy领导，他们从德国航空航天中心(DLR)通信与导航研究所的激光通信有效载荷OSIRISv1接收到激光信号。OSIRISv1安装在斯图加特大学的飞行笔记本电脑卫星上。上周四卫星飞越期间，使用两个TeraNet光学地面站探测到了这些信号。

“这次演示是西澳大利亚建立下一代空间通信网络的关键第一步。接下来的步骤包括将该网络与澳大利亚和世界各地目前正在开发的其他光学地面站连接起来，”Schediwy副教授说。

TeraNet地面站使用激光而非传统的电信号在太空卫星和地面用户之间传输数据。激光可以以每秒数千千兆比特的速度传输数据，因为激光的工作频率比电高得多，因此每秒可以传输更多的数据。

自近70年前第一颗卫星Sputnik1发射以来，电技术一直用于太空通信，自那时以来，该技术基本保持不变。随着太空中卫星数量的增加，每颗新卫星都能生成更多数据，现在将数据传回地球时出现了一个关键的空间瓶颈。

激光通信非常适合解决这一问题，但缺点是激光信号可能会被云层和雨水干扰。TeraNet团队正在通过建立遍布西澳大利亚的三个地面站网络来缓解这一缺点。这意味着，如果一个地面站站点阴天，卫星可以将其数据下载到另一个天空晴朗的站点。

此外，接收卫星激光信号的两个TeraNet地面站之一建在一辆定制的吉普卡车后面。这意味着它可以快速部署到需要超高速太空通信的地点，例如由于自然灾害而导致传统通信链路被切断的偏远社区。

太空高速激光通信将彻底改变地球观测卫星的数据传输，显著增强和保护事通信网络，并加强自主采矿作业以及国家灾害规划和响应等领域的安全远程作。

TeraNet将支持在低地球轨道和月球之间运行的多个国际空间任务，既使用成熟的传统光通信标准，也使用更先进的光学技术，包括深空通信、超高速相干通信、量子安全通信以及光学定位和定时。

该网络包括位于西澳大学的一个地面站、位于珀斯以北300公里的明吉纽太空区的第二个地面站，以及正在欧洲航天局新诺恰设施内投入使用的移动地面站。