海德堡大学有机化学研究所和药学与分子生物技术研究所的科学家开发出一种先进的化学工艺，首次实现了快速简便地生产硼酸修饰肽。

作为这项工作的一部分，科学家们成功合成了大量具有不同生物活性的肽硼酸并研究了它们的性质。据研究人员称，它们为合成免疫学这一新兴研究领域开辟了新的可能性，而且由于它们的特殊性质，它们可以继续主要用于免疫疗法。

肽是由两个或多个氨基酸连接在一起而形成的聚合物，在生物体的任何细胞中都存在。它们在免疫系统中发挥着核心作用，因为它们传递着必需的免疫识别标记。

肽的顺序和组成决定了免疫系统将什么识别为外来物质并引发免疫反应。海德堡两所研究所的博士生 Marius Werner 解释说，出于这个原因，治疗性或预防性免疫接种都是使用肽进行的。

硼酸受到研究人员的青睐，因为它们与免疫细胞或其他生物靶结构具有独特的、尚未开发的相互作用特征。

在发表于《先进科学》杂志的最新研究中，研究人员通过硼氢化树脂结合的肽烯烃和炔烃，生产出带有硼酸的肽。因此，它们具有一种特殊的化学结构，用科学家的话来说，这种结构以前是不可能或很难获得的。

“硼酸使得肽的进一步化学修饰变得非常容易，并实现了多种变化。由于硼酸也与免疫细胞相互作用，因此用这种结构元素增强的肽可能用于干预免疫系统，”有机化学研究所的初级教授 Franziska Thomas 博士解释说，他与药学和分子生物技术研究所的 Christian Klein 教授一起领导了这项工作。

尽管还有很长的路要走，但克莱因教授表示，借助这些新物质，或许有可能诱发对肿瘤细胞的免疫反应，例如利用人体自身的机制摧毁肿瘤。另一种应用可能是在体内有针对性地释放活性物质。

硼酸基团旨在充当肽的“锚”，使其能够与充当运输介质的纳米颗粒结合。“含有肽的颗粒可以设计成这样一种方式，即它们被某些器官或某些细胞吸收，特别是在免疫系统中，从而使肽能够发挥任何受其设计控制的作用，”从事药物化学领域研究的科学家说。

肽硼酸还可以与在体内溶解并释放活性成分的小型植入物结合使用。