濒危长臂龟的基因同质性有助于保护该物种，正如森肯伯格研究人员和国际团队在《Salamandra》杂志上发表的一项研究表明的那样。

尽管乌龟在东南亚分布广泛，但它们的基因却几乎没有任何差异。这可能是因为史前人类在将其作为食物来源时将其传播到其自然分布范围之外。

如今，由于栖息地丧失以及不可持续的消费和贸易，乌龟被认为处于高度濒危状态。然而，它们的基因一致性简化了保护工作，包括繁殖计划、种群强化和重新引入。

印度-缅甸地区拥有多种多样的陆地生态区域，从亚热带湿润落叶龙脑香科森林和热带针叶林到温带和混交林以及红树林。

“这个生物多样性热点地区在世界上是独一无二的，”德累斯顿森肯贝格自然历史收藏馆前博士后研究员、现就职于德累斯顿工业大学的弗洛拉·伊洛博士解释说。“该地区物种的多样性令人印象深刻，这是复杂的地质构造、气候和地质历史的结果。”

其中一个物种是广泛分布的长尾陆龟(Indotestudoelongata)，Ihlow目前与森肯贝格自然历史收藏馆的UweFritz教授以及一个国际团队一起对其进行了更详细的研究。

细长陆龟的甲壳长度约为30厘米，被认为是印度-缅甸地区数量最多的陆龟物种。“在其分布范围内，该物种的大小、形状和颜色差异很大。我们想确定个体是否也表现出遗传差异，以及这些差异是否与它们的原产地相对应，”Ihlow说。

为此，研究小组分析了52只陆龟的3个线粒体基因片段。此外，他们还对来自越南、柬埔寨、缅甸和泰国的166只成年陆龟(79只雄性和87只雌性)进行了42种形态特征和两种颜色特征的检测。

“令人惊讶的是，尽管乌龟广泛分布于多个生物地理屏​​障，但我们却未能检测到来自不同起源地区的动物有任何遗传差异——对于来自印度-缅甸地区的陆生且不太活跃的脊椎动物来说，这是非常不寻常的，”弗里茨说。

“因此，我们的核心问题是长尾陆龟如何在其广泛的分布范围内保持遗传连通性，以及为什么该物种没有进化成不同地区的种群。”

研究人员怀疑人类在陆龟的分布中扮演了决定性的角色——即使跨越了自然的生物地理障碍。长脊陆龟的化石遗迹表明，大约4万年前，即晚更新世，人类已经大量利用这些动物作为食物来源。

如今，由于栖息地丧失、过度捕捞和国内外贸易，这种杂食性陆龟已被视为高度濒危。这种陆龟是贸易最频繁的物种之一，主要用于人类食用。在过去90年里，其数量至少减少了80%。

“因此，长颈龟迫切需要有效的保护措施。有趣的是，在这种情况下，缺乏遗传差异是有益的，因为它消除了混合不同遗传谱系的风险。

“这极大地帮助了保护措施，例如繁殖计划、重新引入和种群强化。因此，人类早期的迁移对今天的物种保护很有帮助，”弗里茨说。