抗抑郁药等常见药物会通过污水进入环境。理学家MerelvanderMost在她的博士研究中表明，这会影响线虫的行为。这些药物也可能对许多其他水生生物有害。VanderMost将于9月4日星期三在瓦赫宁根大学及研究中心获得博士学位。

当人们服用抗抑郁药时，药物成分并非全部被人体吸收。有些会被排出体外，而污水处理已证明无法去除废水中的所有药物残留。因此，一些活性物质，如氟西汀和舍曲林，最终会进入鱼类、昆虫和哺乳动物的生活环境中。

范德莫斯特在理学主席小组进行博士研究，她想找出抗抑郁药中的这两种物质是否会导致动物改变行为。她以线虫秀丽隐杆线虫(一种蛔虫)作为研究对象。

“这种蠕虫是这类研究的一个有趣模型，”范德莫斯特说。“毕竟，我们已经对它的遗传、新陈代谢和行为了解很多。此外，包括哺乳动物在内的许多不同动物的神经系统处理抗抑郁药中的这些活性物质的方式与秀丽隐杆线虫类似。”

蛔虫会调整自己的行为

首先，范德莫斯特研究了这些物质是否被动物吸收并转化，结果发现确实如此。“在其他实验中，我注意到暴露于不同浓度的线虫改变了它们的行为。它们开始移动得更慢，即使浓度与环境中某些地方的浓度相似。

“蠕虫也不太愿意靠近它们通常认为极具吸引力的物质。”她在大约12小时后看到了最强烈的效果;24小时后，这种效果再次消退。

线虫经常用于理学研究，以证明物质的有害影响。据范德莫斯特称，她进行的测试适合评估抗抑郁药对接触它们的动物造成的风险。“它们补充了其他理学测试，例如使用细胞、计算机模型和其他模型生物的方法。”

抗抑郁药对蛔虫和其他野生动物种群的长期影响尚不清楚。然而，越来越多的研究表明，药物残留会危害水生生物。范德莫斯特表示：“了解这些风险并采用可靠的方法评估这些风险有助于改善未来的废水处理。”