根据《新植物学家》杂志发表的新研究，热带环境中的液压故障预计会增加。随着天气模式的变化和气温的上升，植物需要适应才能生存。当蒸腾作用损失的水分多于根部吸收的水分时，就会发生液压故障。如果不加以纠正，木质部就会失去导电性，植物将无法生存。

“液压故障率的增加可能会增加亡率和植被周转率。从长远来看，这将改变植被组成，迫使更多耐旱物种成为森林中更大比例的物种，”洛斯阿拉莫斯国家实验室的研究科学家、论文的通讯作者扎卡里罗宾斯说。

“长期风险在于，当我们需要减少大气中的碳排放时，我们可能会失去天然陆地碳储存。”

该论文首次使用FATES-HYDRO模型来评估液压故障风险，这是科学家了解气候变化影响的重要一环。结果表明，虽然热带气候区气温升高通常会导致短期生产力提高，但长期影响会导致亡率显著上升。

先前的研究依赖于Penman-Monteith-Leuning模型，该模型没有考虑两个重要变量：二氧化碳增加和蒸汽压差。Robbins的研究分析了植物特征组合，以确定哪些特征可能在未来气候条件下表现良好。Robbins和他的团队使用了16个地球系统模型来测试未来潜在情景下的不同特征。

液压故障是几种植物性状组合的融合，了解这些组合如何相互作用导致液压故障对于了解如何促进健康生长至关重要。

有些植物能够适应，采取一些策略，例如调整气孔保持开放的时间百分比。通过这一过程，植物踪迹群落充当“功能性特征过滤器”，无法在不断变化的条件下生存的植物将让位于更耐旱和耐热的植物。

因液压故障而导致的热带森林的减少将影响到世界各地。

罗宾斯说：“这样的模拟可以帮助我们了解自然资源未来面临的风险，让我们能够应对或预防生态变化带来的全球后果。解决水力故障率的变化对于了解野火、森林枯萎和自然资源安全率至关重要。”

洛斯阿拉莫斯团队正在继续努力利用FATES-HYDRO模型来更好地了解全球植物亡率，并致力于将该项目扩展到美国西南部。